曼城将在其上诉中辩称，被认定为“虚假交易”的赞助协议部分资金源自阿布扎比政府，而非俱乐部所有者，旨在证明其未违反任何财务规则。英超独立委员会曾裁定曼城违规注入超过9亿英镑，以规避财务规定，其中约8.3亿英镑是通过俱乐部所有者的商业合作款项进行的变相注资，导致俱乐部在引进球员时违反了规定。知情人士透露，曼城的辩护理由是，这笔资金实际上来自于具有相关赞助商的阿布扎比政府，而不是阿布扎比联合集团（ADUG），后者为私人公司，由曼苏尔拥有。

曼城认为资金来自政府，从而声称没有违反任何规则。其他英超球队也普遍与政府资助企业签署赞助协议，例如航空公司，此类事务并未被禁止。在上诉时，曼城可能会借助新的审理委员会提出这一观点，并通过所谓的“无可辩驳的证据”来支持其立场，包括银行流水和证人证词。这份重要裁决可能导致曼城被逐出英超，并剥夺其获得的冠军头衔。

尽管案件涉及700多页的证人证词，委员会在伦敦举行的听证会长达近两年才作出裁决，但曼城认为，这一震撼足球界的案件的根本问题在于，赞助资金到底是来自赞助商本身、相关赞助商的所有者——阿布扎比政府，还是俱乐部自己的所有者。

一些曾被黑客窃取的电子邮件被认为是英超方面掌握的关键证据。在这些对曼城不利的邮件中，俱乐部高层讨论了资金如何通过阿布扎比联合集团流入球队。其中一封邮件由时任首席财务官豪尔赫·丘米利亚斯发出，询问与阿提哈德航空的合作协议的资金流转机制。丘米利亚斯表示需要了解资金是如何通过ADUG流转的，并提问相关机制。

其他邮件中提到资金将通过赞助商转付。在涉及的时间里，阿提哈德航空赞助协议中的800万英镑由航空公司自付，余下的5950万英镑来自阿布扎比联合集团。此外，有邮件显示额外的资金由阿布扎比皇室提供。但曼城仍坚称这些差额是由阿布扎比政府作为主要股东承担，而非俱乐部所有者。

曼城预计将强调，这些邮件反映的是在曼彻斯特工作员工的错误判断。俱乐部所称的“无可辩驳的证据”，包括政府的银行流水和证人证词，顾名思义，这些证据表明资金是从政府账户转入赞助商账户，再由赞助商支付给曼城。然而，这些材料并没有说服现有审理委员会，后者在裁决中表示这一解释是为了掩盖真实的变相注资安排。

赞助协议的金额高低并非本案的争议点，因为直到2021年才开始实施关于“公平市场价值”的评估规则。曼城上诉的截止日期为周五。虽然裁决内容经删节处理，但委员会指出，作为阿联酋王室成员的曼苏尔对于这些被称为“虚假交易”的协议并不知情。在上诉中，该俱乐部可能会依据这一说法，反驳曼苏尔对个人资金的使用毫不知情是站不住脚的。

“虚假交易”一词的使用也可能成为曼城上诉论点的一部分，俱乐部将主张这一术语的法律适用性被错误解读。曼城的律师团队还可能质疑委员会耗费近20个月作出裁决的过程，表示这影响了准确性。俱乐部在听证会上提供了超过24名证人，而英超方面则未能提供任何证人来确认事实存在。

曼城目前拒绝对外评论，而新的审理委员会预计将由经验丰富的退休法官组成。法律专家指出，代表曼城的资深律师大卫·潘尼克勋爵在上诉案件方面颇具经验。裁决公布后，曼城首席执行官费兰·索里亚诺向员工暗示了后续策略，指出英超对曼城的指控建立在虚假基础上，并重申了俱乐部所拥有的证据。与此同时，阿提哈德航空也在考虑对英超提起诉讼。